Всеки трябва да се отпусне относно Оксфордската запетая

Ако търсите граматическа конвенция, която гарантирано ще предизвика ненужно възмутен дебат, не търсете повече от Оксфордската запетая [Бележка на редактора: Не знам дали бих го нарекъл ненужно] .

Оксфордската запетая, разбирате, не е просто някаква стара запетая - това е запетаята, която поддържа лексикалния ред и поддържа нещата четливи или поне така вярват нейните поддръжници. Това изисква главно О, за бога. Има два аргумента, които формират противоположните ядра на дебата – но преди да изберете страна, трябва да знаете какво е това, как се използва и защо има тенденция да дразни хората от двете страни на граматическото разделение. (Въпреки че ако четете внимателно, можете да разберете в кой лагер попада Lifehacker).

Какво е Оксфордската запетая?

Звучи толкова фантастично, сякаш е ръчно изработено в граматична фабрика на Ivy League. Оксфордската запетая, известна още като серийна запетая или серийна запетая, е запетая, поставена преди последния съюз (обикновено и/или) в списък от три или повече елемента.

Или като Оксфордския университет (кой друг?) уместно уточнява:

Когато пишете списък, вие естествено включвате запетаи, за да отделите всеки елемент, но запетая от Оксфорд е, когато също поставите запетая преди „и [Краен елемент]“.

Ето пример за оксфордската запетая в дивата природа:

Обичаше да пие газирани напитки, да чете комикси и да кара своя скутер Razor.

Без оксфордската запетая това изречение би било:

Обичаше да пие газирани напитки, да чете комикси и да кара своя скутер Razor.

Добре, достатъчно просто. Но защо някои от поддръжниците му изпадат в истерия, когато го не е използвани? И в какви контексти традиционно се игнорира?

Кога се използва запетая от Оксфорд? (И кога трябва да бъде?)

Вестниците обикновено пропускат оксфордската запетая, но поддържат предупреждения, когато включването й е необходимо за яснота. В по-стари времена — когато печатните вестници не умираха — вестникарска хартия предостави ограничено недвижимо имущество, което означава, че дори малка, може би ненужна запетая може да разпространи една история в полетата.

Но освен това специфично, езотерично обстоятелство, няма наистина ясни правила, диктуващи кога трябва да се използва. По-скоро това е основно предпочитание, като американският английски го предпочита малко по-често от колегите ни в Обединеното кралство. Много публикации не налагат стриктно използването на Оксфордската запетая и налагат използването й само когато е абсолютно необходимо за яснота.

Ето няколко примера за това как може да се разгърне ефективно, отново с любезното съдействие на Оксфордския университет:

Те изпратиха подаръци на синовете й Кейт и Софи.

Без запетаята преди последния съюз ще ви бъде простено да приемете, че „нейните синове“ се казват Кейт и Софи.

Моля, можете ли да ми донесете малко хляб и сирене, портокалов сок и лимонада и сладкиши за гърлото ми.

Както отбелязва университетът, „без оксфордската запетая изречението става по-трудно за четене, защото вече има други съюзи, групиращи двойки неща, които принадлежат заедно като единични елементи в списък.“

Всичко това изглежда справедливо, но какво да кажем за изречения, които не са непременно трябва последна, поясняваща запетая? Поддържайте дебатите (и праведното почеркване).

Защо има дебат?

По принцип има пуристи, които смятат, че оксфордската запетая трябва да бъде постоянно присъстваща във всички граматически контексти, и други хора, които смятат, че такава стриктна употреба е прекалена.

Един от основните аргументи срещу Оксфордската запетая всъщност е, че някои изречения биха били по-добре преформулирани, за да се премахне двусмислието, което липсата на запетая понякога създава по невнимание.

За илюстрация, ето един пример от Грамерли : Изречението „Обичам родителите си, Лейди Гага и Хъмпти Дъмпти“ със сигурност е за предпочитане пред „Обичам родителите си, Лейди Гага и Хъмпти Дъмпти“. Но може да се преструктурира, за да се каже „Обичам Лейди Гага, Хъмпти Дъмпти и моите родители“. Последният пример е много по-малко объркващ, разтърсващ всякакви възможност Лейди Гага и Хъмпти Дъмпти възможно отглеждане на дете заедно, без да пресоляват ястието, така да се каже, с препинателните знаци.

Както и да го погледнете обаче, Оксфордската запетая определено има своите приложения, въпреки че понякога е някак излишна. В крайна сметка това е просто запетая, така че няма реална нужда напишете трактат в подкрепа на използването му във всички контексти.