Разстояние от слънцето: 5-та планета от слънцето, 774 милиона км (484 милиона мили)
Тип планета: Газов гигант (съставен предимно от водород и хелий)
Какъв е Юпитер?
Юпитер е най-голямата планета в Слънчевата система и е петата планета от слънцето. Той е над 300 пъти по-масивен от Земята и е над два пъти по-масивен от всички останали планети, взети заедно. Юпитер се нарича планета газов гигант. Това е така, защото повърхността му се състои от дебел слой от водороден газ . Дълбоко в планетата, под газа, налягането става толкова силно, че водородът се превръща в течност и накрая в метал. Под водорода има скалисто ядро, което е приблизително с размерите на планетата Земя.
Голямата буря с червено петно на Юпитер. Източник: НАСА. Времето на Юпитер
Повърхността на Юпитер е много буйна и масивна ураган -подобни на бури, ветрове, гръмотевици и мълнии. Една буря на Юпитер, наречена Голямото червено петно, е три пъти по-голяма от земната. Голямото червено петно нахлува от стотици години. Енергията, задвижваща бурите на Юпитер, не е от слънцето, а от радиацията, генерирана от самия Юпитер.
Луните на Юпитер
Юпитер е дом на редица интересни луни, включително Ганимед, Йо, Европа и Калисто. Тези четири луни са открити за първи път от Галилей и се наричат Галилейски Луни. Ганимед, най-голямата луна в Слънчевата система, е по-голяма от планетата Меркурий. Йо е покрит с вулкани и лава. Европа, от друга страна, е покрита с лед и има огромно море със солена вода под леда. Някои смятат, че има голяма вероятност животът да съществува в моретата на Европа. Многото различни луни около Юпитер го правят завладяващо място за изследване.
Галилееви луни на Юпитер включително Йо, Европа, Ганимед и Калисто. Източник: НАСА. Как Юпитер се сравнява със Земята?
Юпитер е диво различен от Земята. Първо, няма къде да се изправи, повърхността е газова. Второ, Юпитер е 300 пъти по-голям от земята и има (поне) 79 луни спрямо една луна на Земята. Също така, Юпитер има 300-годишна буря, която би погълнала Земята, без дори да я забележи. Радвам се, че нямаме подобни бури!
Откъде знаем за Юпитер?
Като третият най-ярък обект на нощното небе, хората знаят за съществуването на Юпитер от хиляди години. За пръв път Галилей открива 4-те най-големи луни на Юпитер през 1610 г., а други твърдят, че са открили Голямото червено петно не след дълго. През 1973 г. космическата сонда Pioneer 10 лети от Юпитер и предоставя първите близки снимки на планетата. Сондите на Pioneer бяха последвани от Voyager 1 и 2, което ни даде първите снимки от спътниците на Юпитер отблизо. Оттогава има много повече прелитания на Юпитер. Единственият космически кораб, който обикаля около Юпитер, е „Галилео“ през 1995 г.
Мисията на Галилей до Юпитер. Чертеж на сондата близо до луната Йо. Източник: НАСА. Забавни факти за планетата Юпитер
В римската митология Юпитер е бил цар на боговете и бог на небето. Той беше еквивалент на гръцкия бог Зевс.
Това е най-бързо въртящата се планета в Слънчевата система.
Юпитер има три много слаби пръстена.
Той има изключително силно магнитно поле, което е 14 пъти по-силно от магнитното поле на Земята.
Гледан от Земята, той е третият най-ярък обект на нощното небе.