Звезди

Звезди

Клъстер от звезди, наречен Плеяди.
Източник: НАСА. Какво е звезда?

Звездите са гигантски сфери на свръхгорещ газ, съставени предимно от водород и хелий . Звездите се нагряват толкова, като изгарят водорода в хелий в процес, наречен ядрен синтез . Именно това ги прави толкова горещи и ярки. Нашето Слънце е звезда.

Жизнен цикъл на звезда

• Раждане - Звездите започват в гигантски облаци прах, наречени мъглявини. Гравитацията принуждава праха да се събере. С нарастването на все повече прах гравитацията става по-силна и започва да се нагорещява и става протозвезда. След като центърът се нагрее достатъчно, ядреният синтез ще започне и ще се роди млада звезда.
• Звезда от главната последователност - Веднъж звезда, тя ще продължи да гори енергия и да свети милиарди години. Това е състоянието на звездата през по-голямата част от нейния живот и се нарича „основната последователност“. През това време се постига баланс между гравитацията, която иска да свие звездата, и топлината, която иска да я увеличи. Звездата ще остане такава, докато остане без водород.
• Червен гигант - Когато водородът свърши, външната страна на звездата се разширява и тя се превръща в червен гигант.
• Свиване - В крайна сметка ядрото на звездата ще започне да произвежда желязо. Това ще доведе до колапс на звездата. Какво ще се случи със звездата след това зависи от това колко маса е имала (колко голяма е била). Средната звезда ще се превърне в звезда от бяло джудже. По-големите звезди ще създадат огромен ядрен взрив, наречен свръхнова. След свръхновата тя може да се превърне в черна дупка или неутронна звезда.

Мъглявината Конска глава.
Звездите се образуват от масивни облаци прах, наречени мъглявини.
Автор: ESA / Hubble [CC 4.0 creativecommons.org/licenses/by/4.0]
Видове звезди

Има много различни видове звезди. Звездите, които са в основната си последователност (нормални звезди), са категоризирани по техния цвят. Най-малките звезди са червени и не излъчват много блясък. Звездите със среден размер са жълти, като Слънцето. Най-големите звезди са сини и са изключително ярки. Колкото по-голяма е основната звезда от последователността, толкова по-горещи и ярки са те.

Джуджета - По-малките звезди се наричат ​​джудже звезди. Червените и жълтите звезди обикновено се наричат ​​джуджета. Кафявото джудже е такова, което никога не е станало достатъчно голямо, за да се случи ядрен синтез. Бяло джудже е останките от колапса на червена гигантска звезда.

Гиганти - Гигантските звезди могат да бъдат звезди от основната последователност като син гигант или звезди, които се разширяват като червени гиганти. Някои супергигантски звезди са големи колкото цялата Слънчева система!

Неутрони - Неутронна звезда се създава от колапса на гигантска звезда. Много е мъничка, но много плътна.


Напречно сечение на звезда като Слънцето. Източник: НАСА
Забавни факти за звездите

• Повечето от звездите във Вселената са червени джуджета.
• Те примигват поради движение в земната атмосфера.
• Много звезди идват по двойки, наречени двоични звезди. Има някои групи с до 4 звезди.
• Колкото по-малки са те, толкова по-дълго живеят. Гигантските звезди са ярки, но са склонни да изгарят бързо.
• Най-близката звезда до Земята е Проксима Кентавър. Отстои на 4,2 светлинни години, което означава, че ще трябва да пътувате със скоростта на светлината в продължение на 4,2 години, за да стигнете до там.
• Слънцето е на около 4,5 милиарда години.