Потъване на Лузитания

Потъване на Лузитания

Потъването на Лузитания беше важно събитие в Първата световна война. Смъртта на толкова много невинни цивилни от ръцете на германците подсили американската подкрепа за влизане във войната, което в крайна сметка обърна хода в полза на съюзниците.

Какво беше Лузитания?

Лузитания е британски луксозен круизен кораб. В един момент през 1907 г. той притежава титлата като най-големия кораб в света. Пътуваше предимно през Атлантическия океан между Великобритания и САЩ, превозвайки пътници и товари. Корабът беше дълъг 787 фута и можеше да превозва 3048 пътници и екипаж.
Първата класа трапезария в Лузитания
Трапезарията в Лузитания
Снимка от Unknown

Водещ до Атаката

Първата световна война е започнала през 1914 г. На западния фронт британците и французите се бият срещу настъпващите германци. Нови доставки за военните усилия бяха транспортирани по корабни платна около Великобритания. Отначало германците се опитаха да получат контрол над корабоплавателните платна, използвайки техния флот, но британците успяха да държат германския флот под контрол.

Ситуацията във водите около Великобритания се промени, когато германците започнаха да използват подводници за атака на кораби. Наричаха подводниците си „Unterseeboots“ или „подводни лодки“. Това име беше съкратено до U-лодки. На 4 февруари 1915 г. германците обявяват моретата около Великобритания за военна зона и заявяват, че ще атакуват всеки съюзнически кораб, който влезе в региона.

Лузитания заминава

Въпреки предупреждението на Германия, Лузитания заминава от Ню Йорк на 1 май 1915 г. по пътя си към Ливърпул, Англия. Германското посолство дори публикува реклама в много от американските вестници, предупреждавайки хората, че корабът може да бъде нападнат, когато влезе в британски води. Изглежда, че много хора наистина не са вярвали, че германците ще атакуват луксозен круизен кораб, защото на борда на кораба са се качили 1959 души, включително 159 американци.

Германците атакуват

На 7 май 1915 г. Лузитания се приближава до бреговете на Ирландия. Пътуването беше почти приключило, но беше достигнало най-опасната си точка. Скоро беше забелязан от немската подводница U-20. Лодката се придвижи в атака и изстреля торпедо. Наблюдение на Лузитания забеляза следата от торпедото, но беше твърде късно. Торпедото направи директен удар в борда на кораба и се усети огромен взрив в целия кораб.

Лузитания потъва
Обречена ЛузитанияотСфератасписание
Лузитанията потъва

Лузитанията веднага започна да потъва. Капитанът на Лузитания, капитан Уилям Търнър, заповяда корабът да се насочи към ирландското крайбрежие, но от това нямаше полза. След няколко минути капитанът заповяда да напусне кораба. Много хора изпитваха трудности при слизането от кораба, защото той беше наклонен толкова далеч встрани и потъваше толкова бързо. В рамките на двадесет минути след поразяването Лузитания беше потънала. От 1 959 души на борда само 761 са оцелели и 1198 са убити.

Резултати

Убийството на толкова много невинни хора от германската подводница предизвика гняв в много страни по света. Подкрепата за съюзниците срещу Германия нарасна в много страни, включително САЩ, които по-късно се присъединиха към съюзниците във войната срещу Германия.

Интересни факти за потъването на Лузитания
  • Капитанът на Лузитания беше изключил един от корабните котли, за да спести разходи. Това намали скоростта на кораба и може би го направи по-уязвим за торпедна атака.
  • Изразът „Запомнете Лузитания“ е използван като боен вик както от съюзническите войници, така и върху плакати, използвани за набиране на нови войници в армията.
  • Германците твърдяха, че потъването на Лузитания е оправдано във военна зона, тъй като нейният товар включва боеприпаси и гилзи, които да бъдат използвани във войната.
  • От 159 американци на борда на кораба само 31 оцеляват. Загинаха и няколко деца, които бяха на борда.