Как да се грижим за кучето или котката си в напреднала възраст

Грижата за застаряващ домашен любимец е както по-малко стресова, така и по-висока от отглеждането на кученце или коте. От една страна, по-възрастните домашни любимци са склонни да предпочитат дрямка пред катерене по стените или спринт из къщата като маниак; от друга, те са изложени на по-висок риск от сериозни здравословни проблеми и може да е трудно да се направи разлика между нормално стареене и причина за безпокойство.

Първата стъпка е да знаете кога да започнете да посещавате възрастни хора с вашия ветеринарен лекар. За котките 10 години обикновено са границата за старши статус. За кучетата варира в зависимост от породата и размера, но Американската асоциация на болниците за животни използва последните 25% от предполагаемата продължителност на живота на породата като правило. След като вашият домашен любимец достигне този етап, е време да започнете да се отнасяте към него като към възрастните хора, които са. Ето абсолютните основи.

Уверете се, че все още могат да се придвижват (и да се подстригват)

Загубата на подвижност е един от най-ранните признаци на стареене при домашни любимци, което може да повлияе на способността им да тичат, скачат, играят, да се подстригват и като цяло да правят нещата, които обичат да правят. Като собственик на домашен любимец е изключително важно да сте наясно с промените в мобилността; позволява ви да промените настройките на дома си, за да направите вашия домашен любимец възможно най-удобен и щастлив. За котки и малки кучета това може да означава инсталиране на рампа или поредица от къси стъпала, за да могат лесно да се качват до любимите си места на леглото или дивана. За по-големи кучета това може да означава да оставите постелки за йога или по друг начин да намалите хлъзгавостта на подовете си, така че да е по-малко вероятно да се подхлъзнат и да паднат.

Понякога домашните любимци губят толкова голям обхват на движение, че вече не могат да се подстригват сами. (Това е особено пагубно за котките, които полагат толкова много грижи, когато се грижат за себе си.) В този сценарий ще искате да ги къпете толкова често, колкото е необходимо; вашият ветеринарен лекар може да ви помогне да определите подходящ график и процедура.

Приспособяване на загуба на зрение и слух

За съжаление, загубата на известно количество зрение и слух е нормално за стареещите домашни любимци и може да затрудни ежедневието им. Въпреки че не можете да отмените нито едно от условията, можете да предприемете определени стъпки, за да улесните навигацията в дома и рутините на вашия домашен любимец. Ако зрението на вашия домашен любимец отслабва (или той е ослепял напълно), той все още може да се придвижва, стига да е запознат със заобикалящата го среда. Поради тази причина не трябва да пренареждате мебелите си или нещо друго, което може да се превърне в пречка.

Що се отнася до загубата на слуха, важно е да направете всичко възможно, за да не се промъкнете или да стреснете вашия домашен любимец тъй като те не могат да те чуят да идваш. И накрая, никога не трябва да пускате глухо куче без каишка, особено около оживените улици; те няма да могат да чуят обичайните шумове, които могат да ги предупредят за опасност, и могат да реагират отбранително, ако бъдат изненадани.

Следете теглото им

Промените в теглото на вашия домашен любимец могат да бъдат индикатор, че нещо не е наред и колкото по-възрастен става, толкова по-важно е да следите за промени. Бързата, забележима загуба или наддаване на тегло може да е признак за сериозни здравословни проблеми и е причина за незабавно посещение при ветеринар.

Независимо дали се дължи на намалена активност от възпалени стави или обикновено стареене, метаболизмът на много домашни любимци се забавя с напредване на възрастта. Това може да ги изложи на риск от напълняване, което от своя страна ги излага на риск от развитие на здравословни проблеми. Според Американския киноложки клуб, кучетата с наднормено тегло са изложени на по-висок риск от много сериозни здравословни проблеми , включително сърдечни заболявания, кожни заболявания, артрит, високо кръвно налягане, бъбречни заболявания и диабет. За котките с наднормено тегло диабетът е най-големият риск , последвано от сърдечни заболявания и рак.

Всяко от тези състояния може драстично да намали комфорта и щастието на вашия домашен любимец в напреднала възраст - и тъй като често е трудно за по-възрастните домашни любимци да отслабнат, важно е да ги поддържате в здравословно тегло през целия им живот. Това най-вече се свежда до редовни ветеринарни прегледи, подходяща диета и много упражнения.

Следете за признаци на когнитивна дисфункция

Точно като хората, домашните любимци могат да загубят мозъчна функция с напредването на възрастта . Познаването на признаците на когнитивна дисфункция може да ви помогне да хванете всякакви проблеми възможно най-рано, което винаги е по-добре, отколкото да ги хванете твърде късно. Акронимът DISHAAL обобщава класическите знаци, които са:

• Дезориентация
• Промени в взаимодействия със собствениците, други домашни любимци и околната среда
• Сън-събуждане смущения в цикъла, понякога с крачка или задъхване
• Домашно замърсяване
• Промени в дейност , увеличаване или намаляване
• Повишена безпокойство
• Изучаване на и промени в паметта, като неуспех да усвоят нови трикове и/или забравяне на такива, които някога са знаели

Въпреки че не можете да излекувате деменцията на вашия домашен любимец, има много начини да поддържате мозъка му ангажиран през целия им живот. Това може да бъде толкова просто, колкото да дадете лакомства на нискоенергийно куче от хранилка за пъзели или да научите котката си как да седи, да се ръкува или да кара скейтборд.

Подгответе се за промени в поведението

Между болките в ставите, влошаването на зрението, загубата на слуха и нарушената когнитивна функция, ориентирането в света може да бъде стресиращо и дори страшно за възрастните домашни любимци. Това разбираемо може да доведе до промени в поведението, особено от зловещия сорт: повишена агресия към хора или други животни, повишено натрупване на ресурси или друго защитно поведение и повишена реакция към шумове.

Като техен гледач, тези промени в поведението могат да нарушат рутините ви и да направят грижата за вашия домашен любимец по-предизвикателна от преди. Не забравяйте да останете търпеливи и нежни - вината не е тяхна; просто са стари. Докато правите всичко възможно и следвате съветите на вашия ветеринарен лекар, златните години на вашия стар приятел ще бъдат точно такива.